Historia
Det är inte med säkerhet känt var fotboll ursprungligen kommer ifrån. Man har dock hittat tecken på att fotboll utövades i Kina redan för 2300 år sedan och enligt FIFA - det internationella fotbollsförbundet - är det kineserna som "uppfunnit" fotbollsspelet. På den tiden spelade man, som idag, i två lag och hade två mål (nät uppspända mellan bambustänger). Bollen var tillverkad av läder och fylld med hår. Spelet, av kineserna kallat Cuju (sparka boll) blev efterhand mycket populärt. Även kvinnor utövade spelet och det fanns också många professionella spelare. Cuju fortsatte att praktiseras ända fram till Ming dynastins (1368-1644) tid då det i sin dåvarande form successivt dog ut. Cuju spelades även i Kinas grannländer.
Ett fotbollsliknande spel förekom även i Centralamerika under Mayatiden (ca 300-900 e kr)
Att kung Filip den långe utfärdade ett förbud mot fotboll visar att sporten förekom i Frankrike, under 1300-talet. Även i Italien, speciellt i Florens, har fotboll spelats länge. Under 1400-talet utövades sporten på en plan med ungefär samma mått som man har idag. Spelarna var indelade i två lag och spelet gick ut på att få bollen över motståndarens kortlinje, mål förekom ej. Spelets namn i Florens var calcio vilket för övrigt fortfarande är benämningen på den moderna fotbollen i Italien.
I England, liksom i Frankrike försökte myndigheterna förbjuda spelet under 1300-talet. I det här fallet var det Edvard III som utfärdade förbudet med motiveringen att allmänheten istället skulle ägna sig åt bågskyttet. Såväl i Frankrike som i England hade myndigheterna inte makt nog att i praktiken kunna genomdriva förbuden.
Den medeltida fotboll som praktiserades i England och Frankrike hade väldigt lite regler och följaktligen lite gemensamt med dagens fotboll. Det fanns inga bestämmelser på hur många spelare som skulle finnas i respektive lag. Det vanligaste var att man i en by eller stad samlade ihop deltagare i 2 lag, totalt kunde antalet deltagare uppgå till hundratals personer, även möten mellan 2 byar/städer var vanligt förekommande. Målburar förekom vanligtvis inte. Istället handlade det om att försöka driva bollen från punkt A till B som kunde vara flera km från varandra. Spelet var brutalt och svåra skador förekom ofta. Det var inte ovanligt att spelet urartade i rena slagsmål, vilket gav fotbollen dåligt anseende hos myndigheterna.
Den moderna fotbollens födelse
I början av 1800-talet hade sporten etablerat sig och börjat tas upp av brittiska internatskolor. Under denna tid var fotboll en blandning av dagens fotboll och rugby. Fotboll växte sig allt större och blev allt populärare. 1863 bildades Englands fotbollsförbund - Football Association. Men en splittring uppstod omgående och 1871 bildades Rugby union. Anledningen var att man helt enkelt inte kunde komma överens om reglerna. Man grundade FA, som hade i uppgift att skapa ett regelverk som skulle gör båda sidor nöjda. Men det gick inte.
När brytningen mellan sporterna genomförts, satsade FA stort för att popularisera spelet, en satsning som skulle visa sig mycket lyckosam. 1871 startade engelska cupen och sedan dess har sporten rullat på. 1872 spelades den första landskampen, mellan Skottland och England, i Partick, Glasgow, Skottland.
I slutet av 1800-talet spreds fotbollsspelet jorden runt.
Under 1800-talets senare del hade fotbollen delvis andra regler än vad den har i dag.
Regeln om 11-mannalag infördes 1870. Andra regler som t.ex inkast, hörnspark, nät i målet mm infördes successivt fram till 1890-talet. Även taktiken var annorlunda. Passningar till exempel användes bara som nödlösning främst beroende på att offsideregeln var utformad på ett annat sätt - passades bollen framåt var samtliga medspelare som befann sig högre upp på planen än passningsläggaren i offside läge. Detta ledde ofta till ett låst spel men sedan FA ändrade offsideregeln så att den mer påminde om dagens offsideregel så ändrades spelets karaktär.
